Di pembangkit combined-cycle (CCGT), purge air panas yang dikenal sebagai blowdown dari HRSG (Heat Recovery Steam Generator) memang menyelamatkan ketel dari scaling—tetapi meninggalkan sludge yang harus ditangani cermat. Kurangi volumenya sampai satu ordo besaran, dan biaya pembuangan ikut turun drastis.

Praktiknya cukup tegas: sludge awal yang lazimnya ~1–5% padatan perlu didewatering. Filter press bisa melompatkan kadar padatan ke 40–70% untuk sludge berbasis kapur, atau ≥35% untuk sludge minyak/kimia (nepis.epa.gov; www.hcr-llc.com). Centrifuge unggul di operasi kontinu, namun cake-nya biasanya 18–30% padatan (www.hcr-llc.com; nepis.epa.gov).

Sumber dan karakteristik sludge blowdown

Boiler/HRSG melakukan blowdown untuk menghindari scaling; aliran ini kaya hardness (garam Ca, Mg), silika, dan padatan terlarut lain yang mengendap saat dipanaskan (www.lenntech.com). Dalam praktik, blowdown diolah—dinetralkan, diflokulasi—untuk mengeluarkan padatan tersuspensi sebelum pembuangan atau reuse (www.lenntech.com) (www.lenntech.com).

Sludge hasilnya berisi presipitat kimia (mis. kalsium karbonat, hidroksida, corrosion inhibitors), bisa memuat jejak logam berat atau minyak dari siklus. Komposisi inilah yang menentukan kelas limbah: non-hazardous bila hanya garam inert; B3 (hazardous) bila mengandung logam berat atau organik. Regulasi Indonesia (MOEF) mewajibkan sludge B3 ditangani dengan proses berizin seperti perlakuan termal atau solidifikasi, menurut tata kelola limbah berizin yang berlaku. Apa pun klasifikasinya, sludge mentah ~1–5% padatan harus didewatering untuk meminimalkan volume pembuangan.

baca juga: 

Pengertian dan Pengaruh TDS dan TSS Terhadap Kualitas Air

Opsi dewatering mekanis: filter press dan centrifuge

Filter press tipe plate-and-frame bekerja batch: slurry terkondisi dipompa ke tumpukan plate di bawah tekanan tinggi. Dengan conditioning yang tepat, sludge berbasis kapur bisa mencapai 40–70% padatan setelah pressing (nepis.epa.gov). Sludge minyak/kimia lazimnya ≥35% padatan di press (www.hcr-llc.com). Sebaliknya, decanter centrifuge (scroll) kontinu biasanya menghasilkan cake lebih basah: sekitar 18–30% padatan untuk sludge campuran (www.hcr-llc.com; nepis.epa.gov), meski sludge kapur yang sangat alkalis dapat mendekati 60–70% pada centrifuge yang baik (nepis.epa.gov).

Dalam praktik, filter press sering melipatgandakan konsentrasi padatan dibanding centrifuge. Contoh: sludge mentah 4% padatan menjadi cake 50% padatan di filter press setara konsentrasi 16× (reduksi volume 95%), sedangkan cake 20% padatan di centrifuge setara 5× (reduksi 80%). Trade-off kunci: filter press memberi padatan lebih kering—sering melampaui kriteria landfill dryness (www.hcr-llc.com, www.hcr-llc.com) namun membutuhkan siklus batch, lebih banyak tenaga kerja (penanganan cake/pembersihan kain), dan CAPEX per throughput yang lebih tinggi. Belt filter press yang kontinu memberi hasil menengah (~15–25% padatan). Centrifuge menangani aliran besar kontinu dengan atensi operator minimal (nepis.epa.gov; www.hcr-llc.com), tetapi konsumsi energi lebih tinggi (RPM tinggi), jejak lahan lebih kecil, dan tanpa siklus batch. Umumnya, centrifuge dipilih untuk aliran besar, sludge rendah padatan—termasuk waste berminyak (www.hcr-llc.com).

Kinerja tipikal: filter press mendewatering sludge blowdown dari ~5% ke ~50% padatan, memangkas volume ~90–95%; centrifuge ke ~20% padatan (reduksi ~80%). Mencapai ≥30% padatan bernilai strategis—misalnya 40–50% padatan menghasilkan cake kecil yang “dry enough to meet landfill requirements” (www.hcr-llc.com).

Pra-pengentalan dan kondisioning kimia

Rencana yang kokoh dimulai dengan klarifikasi (sedimentasi/DAF). Pengentalan dengan koagulasi–flokulasi menaikkan padatan hingga ~5–10% sebelum masuk tahap mekanis. Banyak fasilitas memasang unit seperti clarifier atau lamella settler pada garis depan, dan DAF untuk menangani minyak/SS (suspended solids). Kinerja bahan kimia dibantu polimer—misalnya polyacrylamide (PAM)—dengan dosis tipikal beberapa puluh mg/L pada sludge mineral. Dosing yang presisi terbantu dosing pump dan pilihan flocculants atau coagulants yang sesuai matriks air.

Setelah dewatering, cake disimpan di bin tertutup dan berat/analisis dicatat. Filtrat dikembalikan ke sistem air limbah untuk didaur ulang atau dibuang setelah diolah memadai.

Baca juga: Pengolahan Limbah Secara Kimia

Pengurangan volume dan neraca massa

Dewatering yang sukses memberi penghematan volume signifikan. Dari beberapa persen menuju ~20–50% padatan, massa sludge terpangkas ~80–95%. Contoh: 10.000 L sludge 3% (300 kg padatan) menghasilkan ~600–750 kg cake 40–50% di filter press (air ~50%); atau ~1.000–1.500 kg cake 20% di centrifuge. Secara absolut, volume menyusut kira-kira satu ordo besaran setelah pressing. Produsen dan studi kasus sering melaporkan ~20–30% cake dari centrifuge vs. 40–60% dari press (www.hcr-llc.com; nepis.epa.gov).

Rute pembuangan akhir dan kepatuhan

Rute landfill atau disposal bergantung kimia sludge. Non-hazardous (tanpa karakter B3) dapat masuk ke landfill limbah padat berteknik. Syaratnya: lolos uji tanpa cairan bebas (paint-filter test) dan tanpa kontaminan toksik yang dapat terlarut (leachable) di atas batas, misalnya batas TCLP (Toxicity Characteristic Leaching Procedure) (nepis.epa.gov; nepis.epa.gov). Di Indonesia, sludge non‑B3 dapat disolidifikasi (bila perlu) dan dibuang ke landfill Kelas II/III menurut aturan MoEF. Landfilling di monofill (sel sludge khusus) atau co‑disposal umum dilakukan (nepis.epa.gov)—sering menjadi opsi biaya terendah; EPA mencatat “landfilling tends to be the most economical option” untuk sludge pengolahan air (nepis.epa.gov), selama kapasitas landfill tersedia.

Berbeda halnya sludge B3—misalnya berkadar tinggi logam berat atau minyak—wajib ke fasilitas B3 berizin. Di Indonesia, pengelolaannya oleh pengelola B3 berlisensi (incinerator, kiln semen, atau landfill B3) sesuai peraturan menteri. Umumnya, penghancuran termal atau solidifikasi dipakai agar memenuhi limit TCLP. Sludge berminyak dapat dikirim ke incinerator atau proses Sludge‑Oil‑Recovery; sludge campuran tertentu dapat di‑co‑incineration di kiln semen. Bila ada potensi reuse (contoh sludge berkalsium untuk aditif semen), uji mutu ketat diberlakukan.

Baca juga: 

Penerapan Sistem Biofilter dalam Pengolahan Limbah Air

Estimasi biaya dan pemilihan peralatan

Rencana biaya dapat ditaksir dari volume dan kelas bahaya. Estimasi state‑of‑the‑art: cake non‑hazardous 20% padatan umumnya bernilai ~$100–200/ton untuk landfill (termasuk transport) di banyak pasar, sedangkan pembuangan sludge B3 via incineration bisa melampaui $500/ton (nepis.epa.gov). Angka bervariasi per wilayah. Karenanya, memaksimalkan kekeringan cake dan menghindari klasifikasi B3—misalnya dengan segregasi atau perlakuan untuk menghapus toksikan—langsung memangkas biaya pembuangan.

Konfigurasi yang disarankan: klarifikasi (sedimentasi/DAF) dan kondisioning polimer untuk menaikkan padatan blowdown ke ~5–10%; lalu dewatering mekanis. Pilihan peralatan: filter press (atau belt press) untuk menghasilkan >30% padatan saat kekeringan kritis, dan/atau decanter centrifuge untuk aliran kontinu besar bila kadar padatan lebih rendah dapat diterima. Kapasitas mesti mengikuti peak flow (dengan redundansi bila perlu). Contoh: bila CCGT menghasilkan 0,5 m³/hari sludge 4% padatan, filter press kecil 0,5–1 m² atau centrifuge 24″ sudah memadai. Dosis polimer (mis. polyacrylamide) disetel untuk mencapai kekeringan target; dosis tipikal beberapa puluh mg/L PAM untuk sludge mineral. Setelah dewatering, simpan cake di bin tertutup dan catat bobot/analisis. Untuk sludge anorganik/non‑B3: landfill di monofill atau co‑disposal; cake filter press dengan padatan ≥40–50% berarti kelembapan minimal dan memenuhi kriteria landfill (www.hcr-llc.com; nepis.epa.gov). Untuk sludge berpotensi B3: analisis logam/organik; bila B3, siapkan penjemputan off‑site oleh pengelola B3 berizin. Opsi termasuk incineration off‑site atau co‑processing di kiln semen; bagian yang terkontaminasi minyak menuju oil‑recovery/incineration. Jika sebagian fraksi melampaui batas TCLP, stabilisasi kapur atau solidifikasi polimer dapat mengisolasi toksikan sebelum landfill (sesuai izin).

Intinya, dewatering dapat memangkas volume sludge satu ordo besaran. Kombinasi filter press (atau dua unit untuk redundansi) dan decanter centrifuge memberi fleksibilitas: output sangat kering untuk mayoritas limbah, dan dewatering kontinu untuk debit besar. Pembuangan mengikuti karakterisasi limbah—landfill rutin untuk sludge inert, atau disposal limbah berbahaya yang ketat (incineration/solidification) untuk sludge toksik. Seluruh keputusan desain dan pengelolaan harus selaras dengan regulasi lokal dan K3/LHK Indonesia.

baca juga: Media Filtrasi : Sand Filter, Carbon Filter dan Iron Filter

Catatan sumber dan parameter kunci

Literatur industri dan regulasi menunjukkan kadar padatan tipikal dari filter press (~40–70% padatan) versus centrifuge (~18–25%) (nepis.epa.gov; www.hcr-llc.com), dan menguraikan kriteria pembuangan (uji cairan bebas dan batas toksisitas TCLP) (nepis.epa.gov; nepis.epa.gov). EPA juga mencatat landfilling (monofill) sebagai jalur utama untuk sludge yang compliant (nepis.epa.gov; nepis.epa.gov); sludge B3 wajib menuju pengelolaan berizin menurut hukum Indonesia. Data ini menopang estimasi pengurangan volume dan perencanaan disposal di atas.